La super conocida frase “La selva amazónica, el Pulmón del Planeta…”: quizás no sea del todo cierta.
El oxigeno libre no solo hace posible la vida en la tierra sino que a su vez proviene de ella, es decir, el oxigeno existente actualmente en la atmosfera es casi totalmente de origen biológico.
Los ecosistemas que producen la mayor parte de este elemento esencial para la vida, no son las selvas.
Analicemos
esto:
A- Los vegetales obtienen la energía necesaria para su vida a través del proceso de fotosíntesis, por el cual transforman sustancias simples (agua, dióxido de carbono, etc) y la energía lumínica en nutrientes que les permiten crecer y almacenar energía. En este proceso se libera oxígeno. Si los niveles de biomasa terrestre (cantidad de vegetación en tierra firme) estuviesen aumentando constantemente, habría un constante aumento en la liberación de oxigeno, pero esto no es así. Los grandes bosques y selvas del planeta, en su gran mayoría han mantenido niveles medianamente estables hasta hace un siglo cuando la actividad humana los comenzó cercenar a gran escala.
A- Los vegetales obtienen la energía necesaria para su vida a través del proceso de fotosíntesis, por el cual transforman sustancias simples (agua, dióxido de carbono, etc) y la energía lumínica en nutrientes que les permiten crecer y almacenar energía. En este proceso se libera oxígeno. Si los niveles de biomasa terrestre (cantidad de vegetación en tierra firme) estuviesen aumentando constantemente, habría un constante aumento en la liberación de oxigeno, pero esto no es así. Los grandes bosques y selvas del planeta, en su gran mayoría han mantenido niveles medianamente estables hasta hace un siglo cuando la actividad humana los comenzó cercenar a gran escala.
B- Pero también las plantas respiran, ya
que para obtener energía de los nutrientes que fabrican, necesitan tomar parte
del oxígeno que liberan a la atmosfera en la fotosíntesis.
C- Por otra parte los árboles no viven
para siempre, y cuando mueren se descomponen. En el proceso de putrefacción de
la materia orgánica (en nuestro caso árboles) las bacterias obtienen energía de
la materia orgánica descomponiéndola en sustancias más simples, según
absorben oxígeno de la atmósfera. Este oxígeno absorbido, estaría medianamente
compensado con el producido por el crecimiento de una nueva planta (en el caso
de que el bosque no haya sido destruido por cualquier modo).
En resumen,
si hacemos un balance del oxigeno producido por los arboles en un bosque o
selva maduro (que no es nuevo) tendríamos el oxígeno producido por fotosíntesis,
menos el consumido por la planta en la respiración, menos el consumido por las
bacterias en la putrefacción del árbol muerto. Resultado: UNA EMISION NETA
DE OXÍGENO NO TAN CONSIDERABLE.
Entonces, ¿De donde proviene el oxígeno que respiramos?
Les presento al verdadero “El pulmón del Planeta”: EL FITOPLANCTON MARINO
Se
llama fitoplancton a un conjunto de organismos acuáticos que tienen
la capacidad de realizar fotosíntesis y que viven dispersos en el agua.
El fitoplancton es el responsable original de la presencia de oxígeno en la atmosfera, ya que millones de años atrás los bosques no existían, y estos minúsculos seres vivos fueron los responsables de que la atmósfera lograra altos niveles de oxígeno permitiendo la vida en la superficie terrestre.
En la actualidad se cree que producen el 50% del oxígeno que respiramos, y de no ser por su presencia en los mares los niveles de oxigeno de la atmosfera se reducirían drásticamente y el dióxido de carbono (CO2) atmosférico se triplicaría.
Lo más curioso de estos seres es que recién en la década de los ’80 los científicos descubrieron el importantísimo rol que tienen en la vida de la tierra, a tal punto que creen posible lograr, mediante un crecimiento asistido de sus poblaciones en los mares, la reducción de los niveles de dióxido de carbono en la atmosfera minimizando el efecto invernadero provocado por la contaminación humana.
El fitoplancton es el responsable original de la presencia de oxígeno en la atmosfera, ya que millones de años atrás los bosques no existían, y estos minúsculos seres vivos fueron los responsables de que la atmósfera lograra altos niveles de oxígeno permitiendo la vida en la superficie terrestre.
En la actualidad se cree que producen el 50% del oxígeno que respiramos, y de no ser por su presencia en los mares los niveles de oxigeno de la atmosfera se reducirían drásticamente y el dióxido de carbono (CO2) atmosférico se triplicaría.
Lo más curioso de estos seres es que recién en la década de los ’80 los científicos descubrieron el importantísimo rol que tienen en la vida de la tierra, a tal punto que creen posible lograr, mediante un crecimiento asistido de sus poblaciones en los mares, la reducción de los niveles de dióxido de carbono en la atmosfera minimizando el efecto invernadero provocado por la contaminación humana.
Fuentes:
Libro: Introducción a las ciencias de la tierra. Escrito por I. G. Gass,Peter J. Smith,R. C. L. Wilson. Pag, 375: Ciclo del Oxígeno
Libro: Introducción a las ciencias de la tierra. Escrito por I. G. Gass,Peter J. Smith,R. C. L. Wilson. Pag, 375: Ciclo del Oxígeno
Internet:
https://www.euston96.com/fitoplancton/
- Revisra Sientific American. Artículo The Cells That Rule the Seas http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=the-cells-that-rule-the-s
- El Tamiz: http://eltamiz.com
- Oxygen Cycle: http://www.worldlingo.com/ma/enwiki/es/Oxygen_cycle
- Wikipedia: http://es.wikipedia.org/
- Revisra Sientific American. Artículo The Cells That Rule the Seas http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=the-cells-that-rule-the-s
- El Tamiz: http://eltamiz.com
- Oxygen Cycle: http://www.worldlingo.com/ma/enwiki/es/Oxygen_cycle
- Wikipedia: http://es.wikipedia.org/
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